La Henricia obesa, comúnmente conocida como estrella de mar gorda, es una especie de equinodermo que habita en las frías aguas del Pacífico sur, incluyendo las costas de Chile y Argentina. Esta estrella de mar se encuentra principalmente en fondos blandos y rocosos, desde la zona intermareal hasta profundidades de alrededor de 500 metros.
A diferencia de otras estrellas de mar, la Henricia obesa se alimenta principalmente de microorganismos y detritos orgánicos que filtra del agua. Tiene un cuerpo robusto y de aspecto carnoso, con brazos relativamente cortos en comparación con otras estrellas de mar, lo que le da su nombre “obesa”. Su color varía entre tonos anaranjados, rojizos y marrones, lo que le permite camuflarse entre las algas y el sustrato.
Es una especie poco estudiada en comparación con otras estrellas de mar, pero se sabe que juega un rol importante en el equilibrio de los ecosistemas bentónicos, ayudando en la limpieza de materia orgánica en el fondo marino. Aunque no tiene un valor comercial significativo, la Henricia obesa es parte del paisaje marino chileno y contribuye a la biodiversidad de estos hábitats únicos.
Fotografía de Bernardo Toro.
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