El Loxechinus albus, comúnmente conocido como erizo rojo o erizo de mar chileno, es una especie de equinodermo nativa de las costas de Chile y otras áreas del Pacífico sudamericano. Esta especie habita principalmente en zonas rocosas desde la línea de marea hasta profundidades de 100 metros.
El Loxechinus albus juega un papel importante en los ecosistemas marinos, ya que su dieta se compone principalmente de algas, contribuyendo al control del crecimiento de estas en el fondo marino. Además, es una especie de gran relevancia económica y cultural en Chile, siendo parte fundamental de la pesca artesanal y de la gastronomía local. Los erizos se recolectan por sus gónadas, que son consumidas como un manjar.
De cuerpo esférico y cubierto de espinas cortas, su color varía entre tonos rojizos y verdosos. A pesar de su aspecto intimidante, el erizo rojo es una especie pacífica que se desplaza lentamente en busca de alimento en los fondos marinos. Sin embargo, su población ha sido objeto de preocupación debido a la sobreexplotación, lo que ha generado la implementación de regulaciones para su manejo sustentable en Chile.
Fotografía de Bernardo Toro.
Recent Comments